Испричаћемо откриће колосалних олмечких глава Маттхева В. Стирлинга на обали Мексичког залива, између 1938. и 1946.
У ТРАЖЕЊУ ОЛМЕЦ ГЛАВЕ
Пошто је његов сусрет са илустрацијом а супер жад маска –Она која је рекла да представља „бебу која плаче“ - Маттхев В. Стирлинг је живео сањајући да ће је видети џиновска глава, исклесана у истом стилу као и маска, која Јосе Мариа Мелгар открио је 1862. године.
Сада је требало да оствари свој сан. Дан раније, стигао је у шармантни град Тлацоталпан, где се река Сан Јуан сусреће са Папалоапаном, на јужној обали Верацруза, и био је у могућности да унајми водича, изнајми коње и купи залихе. Тако је, попут модерног Дон Кихота, био спреман да крене за Сантиаго Туктла, у потрази за најважнијом пустоловином свог живота. Био је последњи дан јануара 1938.
Борећи се против поспаности изазване порастом врућине и ритмичним касом његовог коња, Стирлинг је размишљао о чињеници да Мелгарова глава није одговарала ниједном од репрезентативних стилова предколумбијског светаС друге стране, није био баш уверен да глава и заветна секира, такође из Верацруза, у издању Алфреда Цхавера, представљају црнце. Његов пријатељ Марсхалл савилле, из Америчког музеја природне историје у Њујорку, убедио га је да су секире попут Цхаверове представљао је астечког бога Тезцатлипоца у његовом облику јагуара, али Нисам мислио да су их исклесали Астеци, али приморском групом познатом као Олмеци, тј. "Становници земље од гуме". За њега је откриће Тигар Нецака Георге Ваиллант-а 1932. потврдио је Савилле-ово тумачење.
Следећег дана, пред колосалном олмечком главом Хуеиапана, Стирлинг је на звуке џунгле заборавио последице десет сати путовања на коњима, ненавикнутости за спавање у висећим мрежама: иако напола закопан, глава Олмеца била је много импресивнија него на фотографијама и цртежима, и није могао да сакрије изненађење видевши да се скулптура налази усред археолошког налазишта са хумкама земље, од којих је једна дугачка скоро 150 метара. Још у Вашингтону, фотографије олмечке главе и неких споменика и хумки до којих је дошао биле су веома корисне за добијање финансијске подршке ископавање Трес Запотес, који је Стирлинг започео у јануару следеће године. Током друге сезоне на Трес Запотесу, Стирлинг је успео да посети колосалну колосалну главу коју су открили Франс Блом и Оливер Лафарге 1926. године. Стирлинг је, заједно са супругом и археологом Филипом Друкером и фотографом Рицхардом Стевардом, наставио на исток својим камионетом. стазом којом се могло прећи само у сушном периоду. Прешавши три застрашујућа моста, стигли су до Тонале, одакле су у чамцу наставили до ушћа реке Бласилло, а одатле пешице до Ла Венте. Прелазећи мочварно подручје између налазишта и ушћа реке наишли су на тим геолога у потрази за нафтом који их је одвео до Ла Венте.
Сутрадан су добили награду за тежину пута: огромно извајано камење вирило је из земље, а међу њима је било главу коју су Блом и Лафарге открили пре петнаест година. Узбуђење је подигло расположење и одмах су направили планове за ископавање. Пре почетка кишне сезоне 1940. године, експедиција Стирлинг а Ла Вента која се налази и ископао неколико споменика, укључујући четири колосалне олмечке главе, сви слични Мелгаровим, осим стила кациге и типа наушница. Смештено на подручју где камен није природно пронађен, ове олмечке главе биле су импресивне својом величином –Највећа са 2,41 метра и најмања са 1,47 метара– и због свог изванредног реализма. Стирлинг је закључио да су то портрети олмечки владари и како је откривао ове споменике тешке неколико тона, питање њиховог порекла и преноса постајало је све актуалније.
Због уласка Сједињених Држава у Други светски рат Стирлингови могли су се вратити у Ла Венту тек 1942, и још једном им је фаворизовала срећа, јер је априла те године невероватна открића догодила се у Ла Венти: а саркофаг са изрезбареним јагуаром и гробница са базалтним стубовима, обоје са величанственим понудама жада. Два дана након ових важних налаза, Стирлинг је отишао за Туктлу Гутиеррез, Цхиапас, како би присуствовао округлом столу антропологије о Мајама и Олмецима који је био у великој мери повезан са његовим открићима.
Поново у пратњи супруге и Филипа Друцкера, пролеће 1946 затекао је Стирлинга како води ископавања око градова Сан Лорензо, Теноцхтитлан и Потреро Нуево, на обали реке Цхикуито, притоке врхунског Цоатзацоалцоса. Ето открио петнаест великих базалтних скулптура, све у најчишћем олмечком стилу, укључујући пет највећих и најлепших олмечких глава. Најупечатљивији од свих, познат под називом „Ел Реи“, висок је 2,85 метара. Са овим налазима Стирлинг је закључио осмогодишњи интензиван рад на олмечкој археологији. Оно што је започело узбуђењем младића због мистериозне мале маске исклесане у непознатом стилу, завршило се у откриће потпуно другачије цивилизације што је према др Алфонсу Цасу било „Мајчина култура“ свих каснијих мезоамеричких.
ПИТАЊА О ОЛМЕЦ ГЛАВАМА
Питања која је Стирлинг постављао о пореклу и транспорту монолитних камена била су предмет научних студија Филипа Друкера и Роберта Хеизера 1955. Кроз микроскопско проучавање малих и танких усека стена уклоњених са споменика, било је могуће утврдити да камен потиче из планина Туктлас, више од 100 километара западно од Ла Венте. Опште је прихваћено да су се велики блокови вулканског базалта, тешки неколико тона, копном вукли више од 40 километара, затим постављали у сплавове и носили потоцима реке Цоатзацоалцос до њеног ушћа; затим дуж обале до реке Тонале и на крају реком Бласилло до Ла Венте током кишне сезоне. Једном кад је грубо исечени камени блок био на месту, био је исклесан према жељеном облику, као монументална фигура седећег појединца, као „олтар“ или као колосална глава. Имајући у виду инжењерске и логистичке проблеме који су били повезани са сечењем и транспортом таквих монолита - готова глава је у просеку тежила 18 тона - многи научници су закључили да би такав задатак могао бити успешан само зато што су моћни владари доминирали значајном популацијом. Следећи ова политичка резоновања, многи научници прихватили су Стирлингову интерпретацију да су колосалне олмечке главе портрети владара, чак сугерирајући да су их дизајнирани на шлемовима идентификовали по имену. Да би се објаснили удубљења у облику чаше, жлебови и правоугаоне рупе урезане у многе главе, претпоставља се да је након смрти владара његова слика вероватно била уништена или да је "свечано убијен" због свог наследник.
Постоје много питања око ових интерпретација, укључујући и Стирлингову. За друштво коме је недостајало писања, претпоставити да је име владара регистровано помоћу дизајна на кациги значи занемарити да су многи од њих потпуно једноставни или да показују неидентификоване геометријске фигуре. Што се тиче знакова намерног сакаћења или уништавања, само две од шеснаест глава нису успеле да их детаљно описују како би их претвориле у споменике који се називају „олтари“. Рупе, удубљења у облику чаше и прорези који се виде на главама такође су присутни у „олтарима“, а ове последње две - шоље и стрије - појављују се у камењу олмечког светилишта Ел Манати, југоисточно од Сан Лорензо, Верацруз.
Према недавне студије о олмечкој уметности и представљању, колосалне олмечке главе нису били портрети владара, већ адолесцентне и одрасле особе, које су научници назвали бебиним лицем, на које је утицао урођене малформације који је данас познат као Довнов синдром и други сродни. Вероватно се сматра свето од Олмека, ове особе са бебиним лицем обожаване су у великим верским церемонијама. Стога, видљиве ознаке на вашим сликама не треба сматрати чином сакаћења и вандализма, већ доказом могуће ритуалне активности, попут импрегнирања оружја и алата снагом, непрекидног трљања о свети споменик или бушења или брушења камен да остави удубљења или да сакупља „свету прашину“, да би се користио у ритуалним активностима. Као што се види из бескрајне расправе, ове величанствене и мистериозне олмечке главе, јединствен у историји претколумбовских цивилизација, и даље задивљују и интригирају човечанство.
