Због свог изгледа и неправедне славе, тарантуле су данас једна од животиња које се највише одбијају, од којих се страхује и које се највише жртвује; међутим, у стварности су то беспомоћна и срамежљива мала бића која су насељавала земљу од карбонског периода палеозојске ере, пре приближно 265 милиона година.
Особље лабораторија за акарологију Унам успело је да верификује да од почетка прошлог века не постоји медицинска евиденција која бележи смрт особе од убода тарантуле или која повезује животињу ове врсте са неком фаталном несрећом. Навике тарантула углавном су ноћне, односно излазе ноћу у лов на свој плен, који може бити од средњих инсеката, попут цврчака, колеоптера и црва, или чак од малих глодара, па чак и од ситних пилића које хватају директно из гнезда. Отуда је једно од уобичајених имена које им се даје „пилећи паук“.
Тарантуле су усамљене животиње које већи део дана проводе сакривене, само током сезоне парења могуће је пронаћи мужјака који дању лута у потрази за женком, која се може чувати у рупи, кори или рупи дрво, или чак између листова велике биљке. Мужјак има животни век, као одрасла особа, отприлике годину и по, али женка може да достигне и до двадесет година, а сексуално сазревање траје између осам и дванаест година. Ово је можда један од главних разлога који нас тера да добро размислимо пре него што дамо класичну ципелу тарантули, јер бисмо за неколико секунди могли завршити са створењем којем је требало много година да буде у стању да сачува своју врсту.
Парење се састоји од жестоке борбе између пара, у којој мужјак мора држати женку на довољно удаљеној раздаљини помоћу структура на предњим ногама, названих тибијалне куке, тако да их не поједе, а истовремено да има надохват руке је њен генитални отвор, назван епигинијум, који се налази у доњем делу тела, у огромној, длакавој задњој лопти или опистосоми. Тамо ће мужјак врхом педипалпа одложити сперму тамо где је његов полни орган зван сијалица. Једном када се сперма одложи у тело женке, остаће ускладиштена до следећег лета, када излази из хибернације и тражи погодно место за почетак ткања овисцо, где ће одложити јајашца.
Животни циклус започиње када женка положи овисац из којег ће се излећи 600 до 1000 јајашаца, а само око 60% преживи. Пролазе кроз три фазе раста, нимфе, пре-одрасле или малолетне и одрасле особе. Када су нимфе, сву кожу скину до два пута годишње, а као одрасле особе само једном годишње. Мужјаци обично умру пре него што се стасају. Кожа коју оставе иза себе назива се екувиа, толико је комплетна и у тако добром стању да је арахнолози (ентомолози) користе за идентификацију врста које су је промениле. Сви џиновски, длакави и тешки пауци су груписани у породицу Тхерапхосидае , а у Мексику живи укупно 111 врста тарантула, од којих су најзаступљеније оне из рода апхонопелма и брацхипелма. Распрострањени су широм Мексичке Републике, а знатно су обилнији у тропским и пустињским регионима.
Важно је напоменути да се сви пауци који припадају роду брахипелма сматрају опаснима од изумирања, а можда је то због чињенице да су најупечатљивији по изгледу због својих контрастних боја, што их чини преферираним као „кућне љубимце”. осим што његово присуство у пољу лакше уочавају предатори, попут ласица, птица, глодара и посебно осе Пепсис сп. која полаже јаја у тело тарантуле или мраве који представљају стварну претњу јајима или новорођеним тарантулама. Одбрамбени систем ових арахнида је мало; можда је најефикаснији његов угриз, који због величине очњака мора бити прилично болан; Следе длаке које прекривају горњи део стомака и које имају пекућа својства: када их стјерају у кут, тарантуле их брзим и поновљеним трљањем бацају на своје нападаче, уз то да их очигледно покривају зидовима улаза у своју јазбину. одбрамбени разлози; и на крају, постоје претећи положаји које заузимају, подижући предњи део тела како би њихови педипалпи и хелицере били евидентни.
Иако имају осам очију, распоређених различито у зависности од врсте о којој је реч - али све у горњем делу грудног коша -, они су практично слепи, они пре реагују на мале вибрације тла како би ухватили храну, и са тело потпуно покривено длакавим ткивом може осетити и најмањи пропух ваздуха и тако надокнадити њихов готово непостојећи вид. Као и готово сви пауци, они такође ткају мреже, али не у ловне сврхе, већ у репродуктивне сврхе, јер ту мушкарац прво лучи сперму, а затим је капиларно уводи у луковицу, а женка је прави овисацо са паучином. Обоје покривају читаву своју јазбину мрежом како би било удобније.
Реч „тарантула“ потиче из Таранта у Италији, где је паук Лицоса тарентула пореклом, мали арахнид са фаталном репутацијом у целој Европи током 14. до 17. века. Када су шпански освајачи стигли у Америку и наишли на ове огромне створења застрашујућег изгледа, одмах су их повезали са оригиналном италијанском тарантулом, дајући им тако своје име које их сада идентификује широм света. Као предатори и грабежљивци, тарантуле имају претежно место у равнотежи свог екосистема, јер ефикасно регулишу популације животиња које могу постати штеточине, а саме су храна за друге врсте које су такође од суштинске важности да живот крене својим током. Стога морамо подићи свест о овим животињама и имати на уму да „оне нису кућни љубимци“ и да је штета коју наносимо животној средини велика и можда непоправљива када их убијемо или уклонимо из природног станишта. У неким градовима Сједињених Држава пронађена је практична употреба за њих, која се састоји у пуштању да слободно шетају по кућама како би задржали бубашвабе, које су за тарантуле прави боцато ди цардинали.
