У нашој земљи постоје мала налазишта, чија је вегетација и фауна богатија од оних забележених на великим површинама других географских ширина.
Можемо рећи да постоји идеална микроклима за развој јединствених врста, од којих су неке можда нестале у другим деловима Мексика.
Град који је долину дао име, у свом средишњем делу има шећерану и бензинску пумпу. Од њих су куће - а не од цркве, као у другим градовима - куће расподељене међу мозаиком поља засађених кафом, бананом, шећерном трском и чајотом. Ово је донедавно био напредан град у коме се чинило да је све при руци: кристално чиста вода, воћке и сјена палми којолере.
У долини се развило неколико врста сауриана. Један од њих је био од посебног интереса: Ксеносауриус Грандис. Пронаћи га није тешко, све док имамо помоћ и љубазност људи попут дон Рафаела Јулиана Церона, с којим смо тог јутра корачали према падинама импресивног брда које доминира долином, као да је његов чувар. Тако смо дошли до падине где су велике стене вириле из земље: били смо у земљама ксеносауруса. Планински ланац има узвишења која припадају Чикахуакстли, имену које је дато брду чији се врх налази на 1.400 метара надморске висине, чије се воде могу видети током ведрих дана са врха. Његово име значи „звечка“, можда подсећајући на цхицауазтли, штап који су користили прешпањолски свештеници.
Заједно са сауријанцима, у долини постоје и друге ендемске врсте гмизаваца и батрахија, које од почетка овог века привлаче зоологе из разних делова света. То су јединствени примерци, попут даждевњака познатог као линеа (Линеатритон Линеола) и врло мале врсте жаба, које локално становништво сматра најмањим на свету. Поред ксеносаура, поменућемо и друге сауријане долине, попут броније (Брониа Таениата) и најпознатијег тетерете или куеррекуеа (Басилисцус Виттатус). Први од њих је део рода Герхонотус и може да мери до 35 центиметара. Живи на дрвећу и грмљу, где се храни инсектима и малим кичмењацима. Мужјак има набор на средини грла чија се боја брзо мења у складу са расположењем животиње. У сезони парења имају тенденцију да подижу главу и показују врло упечатљиве тонове у овој љускавој кожи која привлачи женке. Они су агресивни ако су узнемирени, али упркос томе што су блиски рођаци Хелодерме (чудовишта из Гиле), нису отровни и њихов ујед нема других последица осим јаког бола, осим ако је занемарен и заражен. Бронија представља одређену мимикрију; да би се заштитио мења боје у складу са окружењем. Има дневне навике и полаже јаја на земљу, где су покривена и напуштена. Излегање долази два месеца касније.
Случај тетерете је веома занимљив, јер овај сауриан, из породице Игуанидае и из рода Басилисцус (којих у Мексику има неколико врста), заправо хода по води. То је можда једина животиња на свету која то може, због чега је енглески језик познат као Исусов алигатор. То постиже захваљујући не толико опнама које јој спајају прсте задњих ногу, већ због огромне брзине којом се креће и способности усправног кретања, ослањајући се на задње удове. То му омогућава да се креће преко базена, ушћа и чак у не баш јаким струјама река. Гледање је права представа. Неке врсте су мале, 10 цм или мање, али друге су веће од 60 цм. Њихове окер, црне и жуте боје омогућавају им да се савршено стопе са вегетацијом на обалама река и лагуна, где живе. Они једу инсекте. Мужјак има грб на глави, који је врло оштар. Предњи удови су му много краћи од задњих. Могу се појавити пењући се по дрвећу и, ако је потребно, изврсни су рониоци који остају под водом дужи период, док њихови непријатељи не нестану.
Рафаел и његови момци вире у пукотине камења, знају да су јазбине ксеносауруса. Не треба много времена да пронађу првог од ових гмизаваца. Уз свакодневне навике, врло су љубоморни на своју територију, за коју се често боре. Ако се не паре, не види се више од једне пукотине. Они су усамљени и хране се мекушцима и инсектима, мада понекад могу да једу и мале кичмењаке. Њихова претећа појава довела је до тога да су их сељаци убили. Међутим, каже нам Рафаел Церон, држећи једног у руци, далеко од тога да је отрован, чине много добра, јер убијају штетне инсекте. Они су агресивни само ако су узнемирени и иако су им зуби мали, чељусти су им врло јаке и могу нанети дубоку рану која захтева пажњу. Они су јајасти, попут већине сауријанаца. Могу да измеру до 30 цм, имају бадемасти облик главе, а очи, врло црвене, прво су што примети њихово присуство када погледамо у сенке шупљине.
Унутар групе гмизаваца, саурски подред има животиње које су преживеле са релативно мало промена у удаљеним временима, неке из доба Креде, пре неких 135 милиона година. Једна од њихових главних карактеристика је да су њихова тела прекривена љускама, рожнатом облогом која се може обнављати неколико пута годишње осипањем. Ксеносаурус се сматра малом живом копијом Ериопа, чији остаци указују на то да је живео пре милионима година и чија запремина већа од два метра не може се упоредити са запремином његовог садашњег рођака. Занимљиво је да ксеносаурус не насељава пустињска подручја северног Мексика попут својих рођака који живе у државама Цхихуахуа и Сонора, међу којима је и Петросаурус (стенски сауриан), који изгледа врло слично. Напротив, његово станиште је врло влажно.
Једини непријатељи сауријанаца у долини Цуаухтлапан су птице грабљивице, змије и, наравно, човек. Не само да налазимо људе који их без разлога хватају и убијају, већ индустријализација суседних долина Иктацзокуитлан и Оризаба представља највећу опасност за фауну и флору Цуаухтлапана.
Папирна компанија из региона одлаже свој контаминирани муљ на плодно тло насељено стотинама врста, уништавајући им тако станиште. Поред тога, испушта нечисте воде у потоке и реке где се марионете суочавају са смрћу. Са саучесништвом власти, живот губи тло под ногама.
Птице су већ најављивале ноћ кад смо напустили долину Цуаухтлапан. Са становишта која га окружују, тешко је пренети машту у прошла времена, када погледамо доле на места која насељавају ксеносаури, броније и тетерете; тада можемо мислити на кредни пејзаж. За ово смо морали потражити једно од већ ретких места где је то још увек могуће учинити; морали смо да бежимо из димњака, каменолома, депонија отровних материја и одвода. Надамо се да ће се у будућности ова места повећати и надамо се да ће тренд ка њиховом потпуном уклањању бити обрнут.
АКО ИДЕТЕ ДО ВАЛЛЕ ДЕ ЦУАУХТЛАПАН
Крените аутопутем бр. 150 према Верацрузу и након преласка Оризабе наставите кроз њега до Фортин де лас Флорес. Прва долина коју видите је долина Цуаухтлапан, којом доминира брдо Цхицахуактла. Такође можете ићи аутопутем бр. 150, прођите град Пуебла и на другом излазу за Оризаба изађите. Овај пут вас води директно до долине Цуаухтлапан, која је око 10 км од одступања. Стање пута је одлично; међутим, у долини су многи путеви земљани.
И Цордоба, Фортин де лас Флорес и Оризаба имају све услуге.
Извор: Непознати Мексико бр. 260 / октобар 1998
