Бретон је рођен у фебруару 1896. године у Француској у скромној породици, Бретон је открио чари и моћи поезије из студентских година. То је увек заузимало основно место у његовом животу, иако је 1913. започео студије медицине.
Када је 1914. избио Први светски рат, Бретон је био скептичан према француском ратном ентузијазму, иако је ионако морао да служи у Министарству здравља.
Његово све израженије неповерење у песнички поредак, који је назвао „старом игром стихова“, довело је до тога да 1919. објави серију песама под називом Монте де Пиедад и пронађе часопис Литтературе са Лоуисом Арагоном и Пхилиппеом Соупаултом.
1924. Бретон је дефинисао и потврдио свој начин размишљања о Манифесту надреализма, што је брзо пратио часопис Ла Револутион Сурреалисте чији је први број изашао у децембру те године са епиграфом: „Морамо закључити у новој декларацији о правима човече ".
Важност Манифеста је у томе што снажно одбацује чињенично стање, резигнацију, капитулацију и смрт и нуди нове могућности за уметност. Каже: „Живјети и престати живјети су замишљена рјешења. Егзистенција је негде другде “. Надреализмом, који много дугује Сигмунду Фројду, започела је најбогатија авангарда. Надреализам се, дакле, може дефинисати као потрага за новим митовима заснован на истраживању несвесног и могућностима које сусрет ових различитих предмета пружа уметност и поезија.
Бретон је у Мексико дошао 1938. године, верујући да је ово заиста „надреална земља“. Ево фрагмента његовог Сећања на Мексико:
„Мексико нас заповедно позива на ову медитацију у сврху човекове активности, са својим пирамидама направљеним од неколико слојева камења који одговарају врло удаљеним културама које су се покривале и тамно продирале једна у другу. Анкете дају мудрим археолозима прилику да предвиђају о различитим расама које су се међусобно наследиле на том тлу и тамо створиле своје оружје и своје богове.
Али многи од тих тренутака и даље нестају под кратком травом и помешани су из далека и изблиза са планинама. Сјајна порука гробница, која се шири много више него што се дешифрује на несумњиве начине, пуни ваздух електричном енергијом.
Мексико, лоше пробуђен из своје митолошке прошлости, наставља да се развија под заштитом Ксоцхипиллија, бога цвећа и лирске поезије, и Цоатлицуе, богиње земље и насилне смрти, чије су слике доминирале у патосу и интензитету. сви остали размењују се с краја на крај националног музеја, над главама индијских сељака који су његови најбројнији и најобранији посетиоци, крилатим речима и промуклим вапајима. Ова моћ помирења живота и смрти је без сумње главна атракција коју Мексико има. С тим у вези, он држи отвореним неисцрпни регистар сензација, од најбенигнијих до најподмуклијих “.
