1521. године, Фердинанд Магеллан, португалски морепловац у служби Шпаније, открио је на свом чувеном путовању око огромног архипелага којем је дао име Сан Лазаро.
Тада су, уз одобрење папе Александра ВИ, Португал и Шпанија делили Нови свет управо откривен пре 29 година. Доминација Јужног мора - Тихог океана - била је од виталног значаја за обе моћне краљевине, јер би онај ко је постигао такав подвиг био, без сумње, „власник Орба“.
Европа је од четрнаестог века знала и волела је усавршавање оријенталних производа, ау неким случајевима и стратешки значај њиховог поседовања, па је откриће и колонизација Америке преиспитала потребу успостављања толико жељеног сталног контакта са царством. Великог Кана, власника острва зачина, свиле, порцелана, егзотичних парфема, џиновских бисера и барута.
Трговина са Азијом представљала је фасцинантну авантуру за Европу засновану на вестима и доказима које је понудио Марко Поло, па је било који производ из тих удаљених земаља не само да је био врло пожељан, већ и купљен по превисоким ценама.
Због свог географског положаја, Нова Шпанија је била идеално место за покушај успостављања дуго очекиваног контакта, будући да је Шпанија намеравала када је 1520. слала Андреса Ниноу и 1525. Јофреа де Лоаизу, на граници са Африком и уласком у Индијски океан Осим што су била изузетно скупа путовања, резултирала су и директним неуспјесима; Из тог разлога, Хернан Цортес и Педро де Алварадо, непосредно након освајања Мексика, платили су изградњу неколико бродова који су били наоружани у Зихуатанеху најбољим материјалима.
То су биле прве две експедиције које ће покушати из Нове Шпаније да дођу до источних обала; Међутим, упркос изгледима за успех, обојица су из различитих разлога пропала тек уласком у Тихи океан.
На вицекраљу дон Луису де Веласцу (оцу) било је да покуша поново 1542. непромишљени пројекат. Тако је платила изградњу четири већа брода, брига и шкуне, који су под командом Руја Лопеза де Вилалобоса испловљавали из Пуерто де ла Навидада са 370 чланова посаде на броду.
Ова експедиција успела је да стигне до архипелага који је Магелан назвао Сан Лазаро и који је тада преименован у „Филипини“, у част тадашњег престолонаследника.
Међутим, „повратно путовање“ или „повратак“ и даље су представљали суштински проблем таквих компанија, па је пројекат неколико година био обустављен на преглед, како у Метрополису, тако и у главном граду вицекраљевства Нев Шпанија; коначно, Фелипе ИИ је устоличио, наредио је 1564. поткраљу Веласка да припреми нову војску, коју су предводили Дон Мигуел Лопез де Легазпи и монах Агустино Андрес де Урданета, који су коначно успоставили руту за повратак на почетну тачку.
Успехом постигнутим повратком у Акапулко галеона Сан Педро, брод којим су заповедали Урданета, Европа и Далеки исток комерцијално би повезао Мексико.
Манила, коју је основао и њоме управљао Лопез де Легазпи, постала је зависна територија вицекраљевства Нове Шпаније 1565. године и била је за Азију оно што је Акапулко био за Јужну Америку: „Обе луке су имале низ карактеристика које су их, без оклевања, трансформисале. , у комерцијалним местима где је кружила највреднија роба свог доба “.
Од Индије, Цејлона, Камбоџе, Молука, Кине и Јапана, Филипини су концентрисали вредне предмете најразличитијих сировина, чије је крајње одредиште било европско тржиште; Међутим, страховити економски капацитет моћне шпанске вицекраљевине, која је делила прве плодове слетеле у Акапулко са перуанским колегом, мало је оставио својим страственим купцима у Старом свету.
Источне земље почеле су да производе комплетне линије предмета намењених само извозу, док су се пољопривредни производи попут пиринча, бибера, манга ... постепено уводили и аклиматизовали на мексичким пољима. Заузврат, Азија је добијала какао, кукуруз, пасуљ, сребро и злато у инготима, као и „јаки песос“ кован у мексичкој ковници новца.
Због рата за независност, трговина са Истоком престала је да се обавља из луке Акапулко и промењена је у ону у Сан Бласу, где су одржани последњи сајмови робе из легендарних земаља Гран Кана. У марту 1815. године, Магалланес Галлеон испловио је са мексичких плажа према Манили, званично затварајући 250 година непрекидне поморске трговине између Нове Шпаније и Далеког истока.
Имена Катарине де Сан Хуан, те хиндуистичке принцезе која се настанила у граду Пуебла, чувене „Цхина Поблане“, и имена Фелипе де лас Цасас, познатијег као Сан Фелипе де Јесус, заувек су била повезана с њим. Манилски галеон, Нао де Цхина или свила.
Царлос Ромеро Гиордано
