Град Гуанајуато (Цуанакхуато, „место жаба“ у Пурепецхи, име које већ најављује његову древност и топографију) припада јединственој групи мексичких градова - међу које треба убројити Такцо и Зацатецас - чији је раисон д'етре подразумевао изазов колонијалним уредбама: није било могуће одабрати равно место за њихово успостављање, јер су расле око лежишта племенитих метала, које се обично налазе у брдским пределима, и нико није могао знати колико ће дуго трајати бонанза.
Многи су мексички градови чија се старост мора мерити вековима; неки су постојали пре доласка Шпанаца, а сви су претрпели велике промене током колонијалног периода. Већина је затим усвојила физиономију са врло мало варијација, рођену из административних одредби које су захтевале широке, праволинијске улице, са великим парцелама једнаких димензија - које су давале куће сличног изгледа - и такође да један од централних блокова остане празан: тамо остао би трг у чијем би се ободу увек налазила црква, владине зграде, продавнице и главне резиденције.
Било је неопходно успоставити ове градове присилне геометрије на равном терену и није изненађујуће што понекад, гледајући стару фотографију, не знамо којој популацији одговара.
Насупрот томе, град Гуанајуато (Цуанакхуато, „место жаба“ у Пурепецхи, име које већ најављује његову древност и топографију) припада јединственој групи мексичких градова - међу које треба убројити Такцо и Зацатецас - чији је разлог постојања То је подразумевало изазов колонијалним уредбама: није било могуће одабрати равно место за њихово успостављање, јер су расле око лежишта племенитих метала, које се обично налазе у брдским пределима, и нико није могао знати колико ће дуго трајати бонанза.
Неки градови су за кратко време, када се вена исцрпела, постали градови духова, па су под окриљем среће, на неповољној топографији, расли на неуредан начин (до очаја колонијалне бирократије), са кривудавим, уским улицама, у коси терен, понекад мали и неправилан; Тргови нису увек могли да претендују да буду великог или правоугаоног обода, већ места на којима су се сусретале различите улице, мало равна, погодна за постављање пијаце на отвореном и где су дилигенсе или да окупљају људи који су ишли у цркву.
Добар пример ових тргова је онај Ла Паза у месту Гуанајуато: неправилан, живописан и оригиналан, од деветнаестог века на гравурама и литографијама идентификован је као најкарактеристичнија слика града.
Гуанајуато је почео да се насељава као рударско место 1550-их, али тек у седамнаестом и осамнаестом веку постигао је довољно просперитета да подигне зграде од архитектонске вредности: храмови попут Сан Диега (1694) и Ла Паррокуиа (1696), или светилишта Цата (од 1725) и Гуадалупе (1733); језуити су основали Компанију (1765) и на крају колонијалног периода саграђени су храм Ла Валенциана и Алхондига де Гранадитас, сцена у септембру 1810. године једне од најважнијих епизода почетка рата за независност, који је данас памти се у фрескама исте зграде, које је насликао Јосе Цхавез Морадо.
Резиденције су се већ од колонијалних времена знале прилагодити тешкој топографији - пример се може видети у музеју Диего Ривера, кући у којој је рођен знаменити сликар - и тада су изведени неки инжењерски радови, попут брана Ла Олла и Ла Олла. Лос Сантос, у Слоновачи. Једном када је постигнута независност, појавиле су се нове јавне зграде и изглед Гуанајуата обновљен је модерним резиденцијама у академском стилу, као у области Ла Олла, или модификовањем фасада старих кућа у центру града.
На прелазу из 19. у 20. век подигнуте су важне зграде, попут Владине палате и Позоришта Јуарез, изузетног класичног дела смештеног испред мале, троугаоне и врло пријатне баште Унион, као и пијаце Хидалго са модерном структуром од гвоздене и монументалне фасаде.
Позориште и пијацу довршио је Антонио Ривас Мерцадо, аутор Споменика независности Мексико Ситија. Средином 20. века подигнута је огромна зграда Универзитета, у неоколонијалном стилу, са импозантним спољним степеништем. Неправилни квадрати Браратилло, Мекиамора и Роперо су врло сликовити.
Гуанајуато се буквално протеже преко истоимене реке, јер су већ у колонијално доба изнад њеног канала изграђене куће и мостови који су покривали велики део пута.
Педесетих и шездесетих година прошлог века река је проведена цевима, претварајући свој пут у спектакуларну подземну улицу која је Гуанајуату додала велику визуелну привлачност и у том процесу решила део саобраћајног проблема који је претрпела.
После тога су у подземљу града отворени нови тунели који омогућавају моторним возилима да га прелазе у различитим правцима без претераног утицаја на тихо кретање старих улица.
Захваљујући својој робусној конфигурацији, Гуанајуато је град са врло променљивим перспективама, било да се путује пешке или аутомобилом, а ова атракција део је његовог јединственог шарма, који дели са врло мало мексичких колонијалних популација: одједном се град може видети из подземне улице, која нам виси над главом или испод ногу, са живописног аутопута, посебно са споменика Ел Пипили, гледишта Гуанајуато пар екцелленце.
